ענף המלונאות במזרח התיכון יכול לשגשג יותר אם ישכיל להתאים עצמו לביקושים מיוחדים בעקבות משבר הקורונה, ולצרכים של דור הZ. כך קובע מחקר שנעשה לקראת תערוכת התיירות הבינלאומית Arabian Travel Market (ATM) בדובאי. התערוכה תערך בימים 16-19 למאי 2021 במרכז הסחר העולמי בדובאי (DWTC). חלק מיריד ATM יוקדש לחידושים במלונאות.
הגברת דניאל קורטיס, מנהלת אזור הים התיכון בתערוכת ATW, הציגה מסקנות מחקר שמזהה מגמה חדשה של ביקושים שתתאים לענף המלונאות. משבר הקורונה פיתח והגביר את סגנון העבודה מהבית באמצעות מחשב שמחובר ברשת למקום העבודה. חברות ענק כמו פייסבוק, טוויטר, Spotify ועוד הודיעו כי עובדיהן ימשיכו לעבוד מהבית גם לאחר עידן הקורונה. מומחי משאבי אנוש מעריכים שכמחצית מהעובדים בעולם עושים זאת מהבית ומעבודה מרחוק. בנוסף, בעולם מוכרת התופעה של "נוודים דיגיטליים" שעוברים מידי שבועות או חודשים להתגורר בעיר או ארץ אחרת, וממשיכים להתפרנס מעבודתם באמצעות אינטרנט. התופעה הזו עומדת להתעצם אחרי הקורונה. כמו שעולם הלימודים וההרצאות השתנה בעקבות הזום, כך עומד להשתנות ולהיווצר פלח שוק חדש במלונאות.
מסקנת המחקר היא שענף המלונות יהיה חייב לספק פתרונות מיוחדים ללקוחות כאלה. לדבריה יש לשנות את הטרקלין העסקי בבתי המלון, וגם להפוך אולמות לחללי עבודה משותפים, כמו WeWork. להציע שירותי ווייפיי יעילים בפס רחב ומהיר, עם פינות עבודה ומנוחה, כיבוד קל, ועוד שירותים נילווים כמו חדר כושר.
יש בעולם כבר ניסיונות מוצלחים של המגמה החדשה הזו. מנכ"ל רשת EMAAR HOSPITALITY בדובאי, מארק קירבי, הודיע על התאמת מלונותיו לפלח השוק החדש.
המחקר גילה שבתחילת עידן הקורונה הציעה רשת מלונות באיים המלדיביים לציבור הבריטי לבוא לעבוד מרחוק מהאיים. הרשת יצרה במלונותיה ‘workation packages’ "חבילות עבודה" מותאמות לנוודים דיגיטליים, והמלונות התמלאו באורחים בריטיים צעירים ששכרו חדרים לתקופות ארוכות. מלונות נוספים במלדיביים החלו לחקות את ההצלחה, ומתברר שכולם עושים עסקים טובים. הם הצליחו לעשות מהלימון של הקורונה לימונדה. יש שוק גדול של אנשים שקצו בחיי הערים הקרות באירופה ובסגרים של הקורונה, ולכן עברו להתגורר במלונות ובבקתות שכורות באיים המלדיביים. משם הם עובדים בכיף במחשב האישי על שפת הבריכה או במרפסת מול חוף הים.
הגברת קורטיס קוראת למלונאים באזורי MENA (ראשי תיבות של Middle East & North Africa) "לקפוץ על העגלה" של טרנד המלונאי החדש. בכל ארצות MENA יש תנאי מזג אויר נוחים יותר מאירופה הקרה, שמתאימים מאוד לסגנון העבודה של דור הZ. גם המלונאים בישראל יכולים לקפוץ על העגלה הזו. "זה רעיון!".
